LYON (AFP) - Les premiers paquets de cigarettes annonçant en gros caractères les méfaits du tabac étaient en vente mercredi à Lyon, alors que les fabricants approvisionnaient progressivement les buralistes de tout le pays, a-t-on appris auprès de la Confédération des débitants de tabac de France.
"Fumer tue" ou "Fumer nuit gravement à votre santé et à celle de votre entourage" s'affichait déjà en caractères noir gras sur fond blanc depuis plusieurs semaines sur 30 % de la surface des paquets de la marque Reynolds, mais cette présentation doit se généraliser dans les jours à venir.
En application d'une directive européenne anti-tabac datant de 2001, l'arrière des paquets portait aussi l'un des quatorze avertissements rédigés par Bruxelles, du genre "Fumer peut diminuer l'afflux sanguin et provoque l'impuissance", "Protégez les enfants : ne leur faites pas respirer votre fumée" ou "La fumée contient du benzène, des nitrosamines, du formaldéhyde et du cyanure d'hydrogène".
Dans l'alignement des paquets chez les buralistes, ces inscriptions apparaissaient beaucoup plus nettement que les classiques "Fumer nuit gravement à la santé", mais ne semblaient pas impressionner les clients.
"Les dangers du tabac, je les connais déjà, j'en suis consciente", commentait Clémentine Ponvianne, 24 ans, après avoir acheté un paquet de cigarettes. "Ce genre de mesures, ça ne fait que culpabiliser un peu plus les fumeurs".
Les amateurs de cigarettes "light", "légères" ou "mild" semblaient plus chagrinés par la disparition prochaine de ces mentions qui laissent supposer un danger moindre, disparition prévue par la même directive européenne anti-tabac.
"Mais ils trouveront un autre mot, ou alors je me fierai à la couleur du paquet, et je m'y retrouverai", expliquait l'un d'eux.
Les anciens paquets pourront être écoulés jusqu'au 1er mai 2004.