GENEVE (AFP) - Vingt-huit Etats membres de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), ainsi que l'Union européenne, ont signé la Convention internationale anti-tabac, adoptée le 21 mai et ouverte lundi aux premières signatures, a annoncé l'OMS dans un communiqué.
"La volonté des pays de signer cette Convention dès la première journée est une preuve supplémentaire de l'engagement politique fort des Etats à mettre fin à la mortalité provoquée par l'usage du tabac", a déclaré Gro Harlem Brundtland, directrice générale de l'OMS.
Pendant les cinq années de son mandat à la tête de l'OMS, Mme Brundtland, qui laisse sa place au Sud-coréen Jong Wook Lee le 20 juillet prochain, a ardemment milité pour la mise sur pied de ce traité.
Il préconise notamment l'interdiction de la publicité pour le tabac, l'augmentation des prix et des taxes sur le tabac afin de limiter la consommation, ainsi qu'une surveillance accrue de l'étiquetage.
A l'issue d'âpres négociations, la Convention prévoit finalement que "chaque partie, dans le respect de sa constitution, instaure une interdiction totale de toute publicité en faveur du tabac, ainsi que de la promotion et du parrainage".
Cependant, les Etats qui, en raison de leur constitution, ne peuvent instaurer une telle interdiction, appliqueront seulement des restrictions à la publicité sur les produits dérivés du tabac.
Mme Brundtland, ancien Premier ministre norvégien, a exhorté les pays du monde entier à suivre l'exemple des premiers signataires: "Nous sommes pris dans une course contre la montre, avec cinq millions de morts en raison du tabac dans le monde chaque année", a-t-elle rappelé.
Le traité entrera en vigueur après la 40e ratification.
Les premiers signataires sont le Bangladesh, le Brésil, le Burundi, la République tchèque, le Danemark, la Finlande, la France, la Grèce, le Botswana, la Hongrie, l'Islande, l'Iran, l'Italie, le Koweit, le Luxembourg, Malte, les Iles Marshall, la Mongolie, les Pays-Bas, la Nouvelle Zélande, la Norvège, Palau, le Paraguay, l'Afrique du sud, l'Espagne, la Suède, le Royaume Uni et la Gambie.
L'Union européenne a également signé en tant qu'organisation régionale, ses 15 Etats membres pouvant signer le traité à titre individuel.
L'OMS avait lancé l'idée de cette convention-cadre en 1999, soulignant que sans intervention coordonnée au niveau international, le chiffre annuel des victimes du tabac augmenterait jusqu'à atteindre les 10 millions de morts d'ici 2020.